«І розверзлося пекло… Світ у війні 1939-1945 років» Макса Гейстінґса
18 Передмова Ця книжка насамперед про людський досвід. Чоловіки й жінки з ба гатьох держав намагалися знайти слова, щоб описати те, що відбу- валося з ними під час Другої світової війни, яка перевершила все, що вони бачили. Багато хто використовував кліше: «І розверзлося пе- кло». Таку фразу часто вживали свідки подій в описах боїв, бомбар- дувань, масових убивств і загибелі кораблів, тому наступні покоління не можуть не втриматися, щоб не знизати плечима від її банальнос- ті. І все-таки ці слова важливі: вони описують те, що означала війна для сотень мільйонів людей, які були вирвані з мирного та впоряд- кованого існування й постали перед випробуваннями, що в багатьох випадках тривали кілька років і для щонайменше шістдесяти міль- йонів осіб завершилися смертю. Унаслідок цього глобального кон- флікту в проміжку між вереснем 1939 та серпнем 1945 року щодня гинуло в середньому по 27 тисяч осіб. Частина тих, хто вижив, вияви- ла, що поведінка під час боротьби визначила їхній статус у суспіль- стві на решту життя, створивши для них погані або добрі наслідки. Успішні воїни зберегли славу, завдяки чому дехто з них досяг успіхів у політиці або комерції. Було й навпаки. У барі одного з лондонських клубів за тридцять років після Дня Перемоги в Європі ветеран-гвар- дієць бурмотів про відомого політика-консерватора: «Він непоганий хлопець, Сміте. Шкода, що він утік під час війни». Одна голландська дівчинка, чиє дитинство минуло в 1950-ті роки, виявила, що її бать- ки поділяли сусідів за їхньою поведінкою під час німецької окупації Голландії. Британські та американські піхотинці були шоковані тим, що пере- жили під час одинадцятимісячної кампанії 1944—1945 років у Північно- Західній Європі. Проте вояки Червоної армії та Вермахту безперервно билися одне з одним майже чотири роки в набагато гірших умовах і зазнали набагато важчих втрат * . Деякі держави, що з військового по- * У цій книжці слово «втрати» вживаємо в технічному військовому розумінні, позначаючи ним кількість убитих, зниклих безвісти або взятих у полон. У більшості наземних дій на більшості театрів на кожного вбитого припадало приблизно троє поранених. ( Тут і далі прим. авт . , якщо не зазначено інше )
RkJQdWJsaXNoZXIy MjA3MDkx