13 зі знайомої сільської місцевості свого дитинства в місто, де її ніхто не знав, сподіваючись загубитися серед натовпу. Алізе хотіла б позбутися тягаря, який завжди носила із собою, але знала безліч причин триматися в тіні. Головною з них було нагадування про те, що її батьки пожертвували своїм життям заради її виживання, і зараз поводитися легковажно означало б зганьбити їхні зусилля. Ні, Алізе навчилася віддавати свої замовлення задовго до того, як полюбить їх. Вона встала, піднявши хмару кіптяви, що клубочилася навколо її спідниць. Потрібно було почистити кухонну піч до того, як вранці спуститься місіс Аміна, інакше Алізе, імовірніше, знову опиниться на вулиці. Незважаючи на всі зусилля, Алізе виганяли на вулицю більше разів, ніж вона могла порахувати. Дівчина завжди вважала, що можна особливо не старатися позбутися того, що вже було непотрібним. Але ці думки мало її заспокоювали. Алізе взяла мітлу, злегка здригнувшись, коли вогонь згас. Було пізно, дуже пізно. Упевнене цокання годинника зачіпало щось у її серці, змушувало тривожитися. Алізе мала природну відразу до темряви, укорінений страх, який не могла повністю пояснити. Вона воліла б працювати з голкою та ниткою при світлі сонця, але проводила свої дні, виконуючи роботу, яка справді мала значення: прибирала кімнати та вбиральні Будинку Баз, розкішного маєтку Її Величності, герцогині Джаміли Фетрусської. Алізе ніколи не зустрічалася з герцогинею, лише здалеку бачила розкішну старшу жінку. Спілкувалася тільки з місіс Аміною, економкою, яка взяла її на роботу лише на випробувальний термін, оскільки вона не мала жодних рекомендацій. Тому Алізе ще не було дозволено спілкуватися з іншими слугами, а також їй не виділили належну кімнату в крилі для прислуги. Замість цього їй відвели
RkJQdWJsaXNoZXIy MjA3MDkx