«Суд теней» Мэделин Ру
1 3 никогда не касалась рука человека и почти никогда не видел его взор. Существа появлялись из-под этих корней вначале по одно му. Но по мере того как сгущались сумерки, их становилось все больше: разрозненные капли слились в сплошной поток. Откуда они взялись? Неужели дерево было полым? Как иначе могло оно вместить столько детей? И насколько глу- боко в землю уходили корни? Возможно, именно там жили эти существа, чуждаясь прохладного и зеленого лесного воз- духа? Слеплены ли их тела из глины, высечены из камня или вырезаны из дерева? Или же представляют собой такую же плоть, как и мое? Я шел так долго, преодолев невообразимое количество миль, чтобы собственными глазами увидеть это возрожде- ние, хотя в Пер Рамессу и Бубастисе перед моими глазами прошло множество диковинных вещей и я пересек простран- ства, населенные раскрашенными чужеземцами и странны- ми животными. Я видел женщину, проглотившую кобру без видимого ущерба для себя, видел другуюженщину, лицо кото- рой дыхание ангела расплавило, как воск, и принимал пищу с людьми, утверждавшими, что они старше песков под фун- даментом моего дома. Но это… У меня внутри все похолодело, когда я увидел ЭТО, увидел, как небытие принимает форму, увидел, как де- рево, огромное и высокое, как дворец, подобно смертной жен- щине дает кому-то жизнь, и его порождения ходят, дышат, и у каждого — свое лицо. Они не были уродливы, эти суще- ства, но и не были похожи ни на одного человека, которого я видел раньше. Их кожу, словно татуировки, покрывали темные полосы, хотя даже в тусклом свете я видел, что они вырезаны на их телах, и вырезаны довольно глубоко. Суще- ства блестели и двигались с неестественной грацией, как буд- то плыли по влажной, покрытой росой траве. Совы, грозные, ушастые, сидели на деревьях поменьше и ухали в такт происходящему. Сползлись всевозможные змеи
RkJQdWJsaXNoZXIy MjA3MDkx