Крепостная. Без права на любовь
Глава первая Апрель 1856 года Богатое имение Червинских, что под Нежином, пробуждалось рано поутру. Десятки дворовых, подгоняемых управляющим Яковом, поспешно брались за работу, да и хозяин усадьбы, Петр Иванович Червинский, человек деловой, залеживаться не любил. Но в окна одной из комнат уже вовсю били снопы солнечно- го света, когда прелестная юная девушка потянулась там в сво- ей постели и открыла глаза. Звали ее Катерина, и была она крестницей барыни, Анны Львовны. На лице девушки все еще играла навеянная снами улыбка, но тут же она спохватилась и упрекнула себя за позднее пробуждение — крестная, может быть, уже спрашивала о ней. Катерина вскочила с кровати, стройная и легкая, в тонкой рубашке, почти прозрачной в сол- нечных лучах. В тот же миг на улице раздались свист кнута и бабий вой. Бросившись к окну, Катерина увидела, как управляющий Яков протяжно, с удовольствием охаживает кнутом дворового мальчишку. Вокруг, не зная, как подступиться, носилась мать, причитая, умоляя, крича: — Меня бей, его не трожь, ирод! «Мать Небесная! С самого утра-то!» — перекрестилась Кате- рина. От каждого удара парнишка весь сжимался, извивался, неистово голося, но уже после пятого кнута весь покрылся кровью, от рубахи его остались одни клочья. И вот он обмяк в беспамятстве. Мать мальчика, заходясь в рыданиях, рухнула на колени перед Яковом, обхватила его ноги руками.
RkJQdWJsaXNoZXIy MjA3MDkx