«Аутсайдер» Стівена Кінга
20 Стівен Кінг матчу Террі Мейтленд, як завжди, обрав решку — то був старий забобон, що він колись давно перейняв у власного тренера Міської ліги. Тож решка і випала. «Мені байдуже, де грати, тільки б задники забрати»? ?1 , як він завжди казав своїм хлопцям. І цього вечора йому були потрібні «задники». Уже був дев’ятий, останній, інінг, «Ведмеді» могли потрапити в пів- фінал ліги ціною єдиного рану. «Золоті дракони» дійшли останнього аута, але бази в них були повні? ?2 . Вок? ?3 , лиха по- дача, помилка чи сингл? ?4 в інфілді могли б зрівняти рахунок, а м’яч у шпарині захисту — принести перемогу. Глядачі плескали, гупали ногами по металевих трибунах і підба- дьорювали малого шульгу Тревора Майклза, який щойно став праворуч від кетчера. Йому підібрали найменший, який змогли знайти, шолом, та все одно каска бетера спо- взала йому на очі, і Тревор повсякчас її поправляв. Він знервовано водив туди-сюди биткою. Террі хотів уже ставити пінч-хітера? ?5 , але Тревор мав п’ять футів один дюйм зросту? ?6 і набирав багато воків. По- при те, що хлопець не вибивав хоум-ранів? ?7 , та інколи все ж міг влучити битою по м’ячу. Не часто, але траплялося. Якби Террі зробив із нього пінч-хітера, то бідоласі довело- ся б ще цілий рік середніх класів терпіти насмішки. З іншо- го боку, якби він спромігся на сингл, то до кінця життя пригадував би це за пивом і барбекю на задвірку. Террі 1 «…задники забрати» — зазвичай команда-господарка отримує перевагу: у пер- шій половині інінгу захищається, а в другій грає в нападі, має можливість за- робляти очки й покращувати рахунок на свою користь; оскільки тут обидві команди з одного міста, чергу встановлюють через жеребкування. 2 Отримавши три аути, бетер (з команди нападу) виходить із гри; «повні бази» — на кожній базі стоїть по гравцю з команди нападу, вигідна позиція, коли є мож- ливість заробити чотири очки (рани або воки) за раз. 3 Право ранера пересунутися на наступну базу внаслідок помилки пітчера. 4 Удар, унаслідок якого ранер отримує право пересунутися на наступну базу. 5 Гравець «на заміну» слабкому бетеру, його вводять у критичних ситуаціях. 6 ? 1,5 м. 7 Удар, після якого бетер пробігає всі бази і заробляє очко.
RkJQdWJsaXNoZXIy MjA3MDkx