9 / 40
Частина 1
Франція, 1910 рік
Бульвар Гангу — тиха широка вулиця, що позначала со-
бою східний кордон міста Ам’єн. Фургони, прямуючи на
північ до Лілля та Арраса, їхали одразу на шкіряні за-
води та млини на Сен-Ле, минаючи цю вибоїсту, затру-
шену листям, дорогу. Зі сторони міста на бульвар диви-
лися величні сади, розділені з тією міською точністю,
котра відповідала зовнішньому вигляду будинків її влас-
ників. Каштани, бузок та верба манили своїх господарів
у тиху тінь на вологій траві. Сади були запущені, не
охайні, з глибокою травою та густимживоплотом. У таких
садах могли ховатися тихі озерця та галявинки з дикими
квітами й травами, укриті густим гіллям, куди не при-
ходять навіть мешканці будинку.
Поза садами річка Сомма розпадається на безліч ма-
леньких каналів, і саме вони надають кварталу Сен-Ле
такого мальовничого вигляду. З іншого боку бульвару —
на острівках між каналами — розмістилися вологі водяні
сади. В неділю довгі човни, опираючись на силу довгих
шестів, везуть жителів міста каналами на своєму пласко-
му дні. Вздовж річки та її відгалужень сидять рибалки,
зігнувшись над своїми снастями: біля собору — у куртках