26 / 36
26
з маслом», коли Трина заклалась зі мною, що я не знайду роботу
за один день. Тоді я ввійшла і просто запитала Френка, чи не по
трібна йому зайва пара рук. Саме того дня кав’ярня відкрилася,
й він не міг надякуватися.
Тепер, озираючись назад, я навіть не пригадувала, що ми з ним
обговорювали мою зарплатню. Він запропонував потижневу
оплату, я погодилась, а раз на рік він дещо підвищував її, зазвичай
на трохи більше, ніж якби я просила.
А все-таки що ж запитують на співбесіді? Ану ж як загадають
на практиці погодувати того старого, викупати його чи щось таке?
Саїд сказав, що в них є чоловік-доглядач для «інтимних потреб»
(я здригнулась від цієї фрази). Отож обов’язки іншої доглядаль
ниці, за його словами, були «не дуже зрозумілі». Я в’явила собі, як
витираю слину з рота старого й, можливо, голосно перепитую:
«Принести йому чашечку чаю?»
Коли дідусь лише почав відновлюватися після інсультів, він
нічого не міг зробити самостійно. Усе робила мама.
— Твоя мама — свята, — сказав тато, певне, маючи на оці те,
що вона витирала сідниці, не тікаючи з вереском із хати. Я впев
нена, що мене так ніхто ніколи не назве. Я подрібнювала дідусеві
їжу й готувала йому чай, та щодо решти, то я не того тіста книш.
Ґранта-гаус містився з іншого боку Стортфолдського замку,
неподалік від середньовічного муру, на довгій неасфальтованій
ділянці, де стояли тільки чотири будинки й крамниця Національ
ного трасту
1
, в самому осередді туристичної зони. Я минала цей
будинок мільйон разів, ніколи навіть не помічаючи його. Тепер,
проходячи повз автостоянку й мініатюрну залізницю, які були
порожні та настільки похмурі, наскільки похмурим може здава
тися літній атракціон у лютому, я побачила, що будинок більший,
ніж собі в’являла, з червоної цегли й має двопільні двері з вітра
жами — такі будинки ви бачили, гортаючи старі випуски журналу
«Кантрі лайф» у приймальні лікаря.
Я йшла під’їзною доріжкою, намагаючись не думати про те, що
за мноюможуть спостерігати з вікна. Коли ви піднімаєтесь довгою
1
Національний траст — неприбуткове товариство охорони історичних
пам’яток.